Rettung naht, Santa! Tadadaa!
Ohne große Vorrede, Venom ist neuer Beta und hier ist
viel Freude damit
Kapitel 13
Der trockene, warme Fahrtwind wehte ihm in den Rücken und ließ die vereinzelten rostroten Flecken von seinem sandfarbenen Umhang abblättern. Er saß im Schneidersitz auf einem ihrer drei Wagen mit Wasser, Nahrung, verletzten Nordmännern und Händlern. Die Barbaren haben sich gegen die Assassinen sehr gut gehalten, es gab nur fünf gebrochene Rippen und eine angestochene Lunge. Der dunkelbraune Lederbeutel, den er von Sulf bekommen hatte, hing von seiner Schulter und die drei Wurfspeere erzeugten vereinzelt klackende Geräusche, während der Wagen auf der Wüstenstraße entlangfuhr. Der lange Kampfspeer lag auf den Oberschenkeln und hüpfte immer wieder gegen seinen Gürtel.
Etwas traf ihn am Hinterkopf, schleuderte seinen Körper nach vorne, der Speer drückte gegen seine unteren Rippen und der Beutel sprang von seiner Schulter.
Sofort umschwirrten ihn kleine Wolken von Moskitos und versuchten ihn zu stechen. Azrael sprang vom Wagen runter und verscheuchte mit seiner freien Hand die lästigen Insekten. Die Luft war feucht und schwammig in seiner Lunge.
´Schon wieder eine Pause?´, fragte er an niemand bestimmtes gewandt.
´Ja, einem Händler geht’s schlechter und wir müssen ihn notdürftig behandeln.´, sagte Schädelbrecher und bedeutete Azrael mit einer Berührung mitzukommen. ´Wo sind denn der Paladin und die Zauberin, die du in Kurast dabei hattest?´
Azrael zuckte angesichts dieser Frage die Schultern. ´Hm, ich hab mich von ihnen getrennt. Sie wollten wieder zurück gehen und eine spätere Karawane nach Caldeum nehmen.´
Feuchtes Husten drang an sein Ohr und eine Frauenstimme sagte, dass jemand nicht reden solle.
´Ah, da ist der Schamane.´, murmelte der alte Soldat vor ihm und beschleunigte seine Schritte. Der Blinde folgte ihm.
´Was ist los mit ihm?´, fragte Schädelbrecher schnell.
´Infektion. Er hat mehrere Stichwunden erlitten, während er geflohen ist. Unglücklicherweise war ein Dolch schon mit Blut beschmiert und in den Sand gefallen bevor es in seinen Körper drang.´, antwortete Orak langsam und drehte sich um. Der vertrocknete Leichnam folgte ihm. Jetzt, im Tageslicht, konnte Schädelbrecher ihn besser betrachten. Der Tote war groß, ein Kopf größer als einer der Barbaren und noch breiter. Das schwarze Eisenschwert war auf dem Rücken befestigt und schien Licht geradezu aufzusaugen. Der Helm war eine Mischung aus Knochen und Federn längst ausgestorbener Vögel. Der Körper war in von der Trockenheit konservierten Fellen und Leder gekleidet und die Füße mit Lederstreifen umwickelt. Schädelbrecher lehnte sich zu Azrael.
´Kannst du die Mumie dort riechen? Was denkst du?´
´Weder lebend noch tot, unvorstellbar kräftig.´, war das einzige was er sagte. Seufzend ging Schädelbrecher weiter.
Azrael näherte sich der Quelle und setzte sich an den Rand. Jemand stellte sich neben ihn.
´Azrael, komm mit.´, Spicas Stimme. Er stand auf und folgte den Schritten. Plötzlich wurde seine Körper leichter, als ob jemand ihm das Denken abgenommen hätte.
´Ich muss wissen ob ich dir vertrauen kann. Wie heißt du?´
Sein Mund öffnete sich und er schien wie von selbst zu sprechen, obwohl er es gar nicht wollte.
´Azrael.´
´Woher kommst du? ´
´Caldeum. Ich bin dort aufgewachsen.´
´Was willst du dort erledigen? ´
´Einen Fürsten der Hölle töten. ´ Er konnte beinahe spüren wie sie zusammenzuckte, er roch die verschiedensten Emotionen an ihr. Verwunderung, ein wolliger Geruch, Belustigung, leicht, so wie warme Speisen, und Angst, bitter.
´Weshalb?´ Die Worte kamen quälend langsam aus ihrer Kehle heraus.
´Er hat zwei Freunde von mir getötet und ihre Seelen gestohlen.´ Diese kalte, emotionslose Stimme machte ihr Angst.
Der Zauber verlangt nur Wahrheit, nichts anderes. Wie kann er so alltäglich reden? Spica schüttelte ihren Kopf und fasste sich wieder.
´Bist du ein Söldner? ´
´Nein.´
´Was dann?´
´Ein Eidwahrer.´
´Was ist das?´
´Ein Mitglied eines Ordens der Nekromanten. Dazu ausgebildet, um im Nahkampf die Feinde von den anderen fernzuhalten.´, sagte ihr Gegenüber. Spica schluckte und wedelte kurz mit der linken Hand. ´Du kannst gehen. Eine Frage noch, weshalb hast du gesagt, dass du ein Söldner wärst?´ Azrael ging an ihr vorbei, nach fünf Schritten blieb er stehen und sprach über seine Schulter.
´Ich habe eins noch nie an Magiern oder Zauberern verstanden: weshalb benutzen sie Magie, wenn man auch reden kann?´, sagte er und ließ Spica am Wagen stehen.
-
Schnell schritt sie durch die dunklen Gänge der unterirdischen Stadt. Der Oberpriester der Rathma hatte sie gerufen, mitten in der Nacht. Bevor sie es merkte stand sie vor der massiven Tür und drückte sie ohne zu klopfen auf.
´Ihr habt geru-´, sie stockte. Im Raum standen noch mindestens zwei dutzend andere Leute. Sie konnte Amazonen von den Inseln und in Felle gehüllte Druiden sehen.
´Man bringt uns beunruhigende Kunde. Grabschändung, Waldbrände und unerklärliche Phänomen.´, sagte der Geistliche leise und bedeute ihr, sich neben seinen Tisch zu stellen. ´Das ist Zephyr, die Kommandantin der Eidwahrer. Lasst euch bitte nicht von ihr stören. Also, wo waren wir? ´
Eine Amazone trat vor, sie hatte vier Wurfspeere samt Rundschild auf ihren Rücken geschnallt.
´Irezar, Initiierte der Fünften Stufe unter Zerae. Unsere Gräber werden ausgeraubt und Waffen verschwinden aus unseren Kammern. Das kam noch niemals so vor. Wir vermuten, dass wieder eine Zeit der Unruhe anbricht. Der Krieg zwischen den Fürsten hat erst vor drei Jahren geendet, die meisten Staaten befinden sich noch im Aufbau. Wir haben Gesandte zu den Jägerrinnen geschickt und alle Amazonen wieder zum Drill einberufen. ´
Der Oberpriester nickte.
´Ja, unsere Eidwahrer berichten auch von verschwundenen Leichen. Zephyr was denkst du? ´
Die Kommandantin zuckte zusammen, sie hatte nicht mir einer so direkten Frage gerechnet.
´Zu großräumig, um nur irgendwelchen abgefallenen Nekromanten für Experimente zu dienen. Ich schließe mich Irezar an.´, sagte sie monoton und betrachtete die Runde näher. Es waren vierzehn Amazonen und zehn Druiden anwesend, alle sahen etwas … ramponiert aus. Wenn man genau hinschaute, konnte man Kratzer und vereinzelt sogar verborgene Blutspritzer sehen. Jemand trat vor, ein alter Druide mit einem langen, weißen Bart.
´Goram, Wetterrufer. Jede Nacht kann man am Himmel Feuerlanzen und sogar die seltenen Nordlichter sehen. Eines Nachts stürzte uns sogar ein Stern entgegen, er löschte sechs Siedlungen aus und überschwemmte zwei weitere.´ , sagte der Alte zitternd und trat wieder zurück.
Der Oberpriester nickte abermals. ´Wie viele Leichen sind schon verschwunden Irezar? ´
´So viele, dass wir jetzt wieder Feuerbestattung eingeführt haben. Athulua wird nicht erfreut sein. ´
´Hm… lasst uns Morgen weiter sprechen. Ruht euch aus. ´
-
Zwar lag Caldeum in der Wüste, aber das Umland war hervorragend für die Viehzucht geeignet. Als die kleine Karawane auf der Straße an den Feldern vorbeifuhr war nichts auf der Ebene zu sehen. Erst morgen werden wieder die Hirten ihre Hiorem, so groß wie ein Mann, behornt und Überlebenskünstler, auf die Savanne hinaustreiben.
Jemand kam zu ihm auf das Dach der Kutsche, sogar im Fahrtwind erkannte er den leichten Duft nach Blumen.
´Azrael, Schädelbrecher sagt, dass wir in zwei Stunden da wären.´
Er nickte.
Spica schien auf eine Antwort zu warten, wurde aber wie immer enttäuscht. Schließlich ergriff sie wieder das Wort, weil ihr Söldner, wie so oft, ihr keine Antwort geben wollte.
´Wegen meinem Zauber auf dich … so handeln Magier nun mal. Aber danke für den Vorschlag.´
Er nickte wieder. Kurz danach stand er auf und kletterte vom Wagen runter.
Die Wagen der Schmuggler stoppten drei Meilen vor den Toren der Handelsmetropole. Schädelbrecher und die anderen Händler saßen im größten Wagen und beratschlagten sich.
´Wie sollen wir die Waffen an der Stadtwache vorbeibringen? ´, fragte Iruz, der kranke Händler. ´Der Plan mit den Assassinen ist ja gescheitert und wir haben noch Morel im Schlepptau.´ Die Runde nickte.
Alle schauten zu dem alten Soldaten hin. Dieser hustete kurz und spuckte dann den Schleim aus seinen Mund aus. ´Wie lassen uns nichts anmerken, einfach die Prozedur mitmachen. Falls sie die Waffen finden, töten.´ Stille. Niemand antwortete. ´Ach ja, und das mit Morel. Er hat seine Eigene Kutsche am Ende der Karawane und schläft bestimmt gerade. Seit dem Vorfall vor vier Tagen raucht er mehr als sonst.´ , sagte er, diesmal viel bestimmter.
´Ich habe meine Bedenken.´, sagte ein junger Kaufmann aus dem Westmarsh. Er hatte braune Haare und ein schmales Gesicht, das größtenteils von einem Schal bedeckt wurde. ´Wir wollen uns gegen die wichtigste Stadt auf Sanktuario auflehnen, dass könnte uns noch mehr schaden als die Dämonen.´
Schädelbrecher seufzte, man sah ihm an, dass er sich auf genau dieses Argument nicht vorbereitet hat. ´Ich weiß, aber … falls wir es nicht tun wird es noch schlimmer werden! ´
´Wie? ´
Die Köpfe der Händler wandten sich zur Tür hin, jemand stand vor ihr, obwohl sie von niemandem aufgemacht wurde. ´Ich glaube, dass ihr mich schon alle kennt. Ich heiße Spica.´ Sie schaute in die kleine Runde und wandte sich dann wieder dem Veteranen zu.
´Also, wie? ´
´Zusammenbruch des Handels, Scosglen wird verarmen und die Barbaren werden sich noch weiter in die Berge zurückziehen, obwohl wir ihren Granit brauchen. Abbruch des Seeverkehrs über Kurast, die Inseln und der Westmarsh werden untergehen. Ganz Sanktuar-´, er stoppte als die Magierin ihre Hand hob und sie genau vor sein Gesicht hielt.
´Die Folgen klingen logisch, aber weshalb? Weshalb sollten die geldgierigen Adeligen das tun? Es wäre vollkommen gegen ihren Gewinnsinn.´
´Die Menschen dort-´
´Ah, jetzt kommt dein wahrer Grund. Du sorgst dich nicht wirklich um unseren Kontinent, du willst nur deine Familie, deine Freunde und deine Verwandten retten! Wenn das so ist… wie wollen wir vorgehen? ´
Sie glaubte kurz ein Lächeln auf dem gegerbten Gesicht gesehen zu haben, dann wurde es wieder ernst und wandte sich dem Kartentisch mit dem Händlern zu.
Azrael saß in seiner Kutsche neben Wasserfässern und packte seinen Beutel. Es schien so als ob er viel mehr aufnehmen konnte als es eigentlich möglich war. Zwei Wasserschläuche, ein Schwert samt Scheide, und seine Sense fanden Platz darin und ließen sogar noch welchen übrig. Nur eins konnte der Rucksack nicht tilgen: das Gewicht.
Er verschob das breite Lederband bis es optimal saß und ging hinaus. Die Nachtluft in der Wüste war kalt und die Gräser der Steppe um Caldeum herum bogen sich im Wind. Sie standen vor den offenen Toren der Stadt. Auf der Mauer patrouillierten Trupps der Stadtwache mit Fackeln.
Die Wagen näherten sich der großen Mündung und wurden von Zollbeamten angehalten. Die Händlerschaft samt Wächter, der Magierin und ihrem Söldner und Orak und seinem Begleiter wurde am Rand festgehalten, während die Wagen durchsucht wurden. Vanth war nirgendwo zu sehen.
Ein kleiner Aufschrei ließ den Händlern das Blut gefrieren. Die Waffen waren gefunden worden. Ein kleiner, hagerer Mann trat an Schädelbrecher heran.
´Du willst Waffen schmuggeln. Weißt du was das bedeutet? ´, fragte er und versuchte dem alten Soldaten bedrohlich in die Augen zu sehen. Niemand bemerkte wie sich die im sandfarbenen Umhang gehüllte Gestalt sich zu der Frau neigte und ihr etwas ins Ohr flüsterte.
´Wie viele?´
´Willst du sie alle töten? Was ist, falls uns jemand sieht?´
´Ich kann Nebel erschaffen.´
´Und die Wunden?´
´Hier gibt es so viele Intrigen, Assassinen und neidische Männer, das wird keinen kümmern, wenn jemand die Leichen findet.´
Unbemerkt zogen dicke Nebelschwaden herauf und verwehrten jeden Blick. Der Speer zuckte vor und zerriss dem ersten die Kehle, sofort erfüllte ein stechender Geruch die Luft. Von Links kam das erste Keuchen, bevor der Unglückliche auch nur etwas sagen konnte, durchbohrte ihn ein Wurfspeer. Blubbernd sank er auf den Boden.
Azrael machte einen langen Ausfallschritt nach vorne und stieß mit dem Speer zu, er traf eine Lage Leder und durchbohrte das Fleisch dahinter. Der Beamte krümmte sich um den Speer und schrie. Der Schrei kam niemals aus seinem Hals, denn die riesige Gestalt hatte ihm den Kopf sauber abgeschlagen.
Eine Hand legte sich auf Azraels Hinterkopf und eine andere fasste sein Kinn. Dieser rammte seinen linken Ellbogen nach hinten und traf die Rippen.
Knack
Sie keuchte auf, was den von unten geführten Schlag gegen die Nase auf den Unterkiefer lenkte. Der Handballen traf sie von unten auf ihr Kinn und brach den Unterkiefer entzwei. Gutturale Geräusche von sich gebend wollte sie flüchten, als ein anderer Wurfspeer sich zwischen ihre Schulterplatten grub. Keine Geräusche mehr.
´Los, weiter! Falls wir hier noch länger warten werden wir bemerkt!´, zischte Azrael und sammelte seine Speere aus den Leichen ein. Er wartete mit Spica und dem Schamanen mit der Leiche am Rand, bis die Wagen weg waren.
´Respekt.´, die Stimme der Leiche. ´Ich habe noch nie so was gesehen. Nicht einmal der Kranich selber hätte das ohne eine Wunde überstanden.´ Die Köpfe der Drei wandten sich zu ihm.
Der Kranich?
´Du hast den Kranich gekannt? Den Gründer des Kranich-Clans? Den
Nephalem?´ , fragte Spica leise.
´Ja, ich kannte ihn, er war mein Bruder. Wir gaben ihm den Flammentod über. ´
Der Blinde schüttelte seinen Kopf und wandte sich den Leichen der Wachen und der Assassinen zu. ´Sie verdienen eine Erlösung.´ , sagte er und murmelte etwas in einer anderen Sprache.
Orak betrachtete die Magierin neben sich, sie war merkwürdig bleich geworden.
´Kann ich dir helfen?´, fragte er nach einer Weile.
´Nichts, nichts...´ , winkte sie ab und schaute der Bestattung zu. Azrael hatte die Leichen in Reihe gelegt und sprach Pseudogebete über sie.
Als er sich umdrehte und zu ihnen zurückging, sah man ihm nichts mehr an, nur die großen, dunklen Flecken auf seiner Telab deuteten auf den Kampf von vorhin.
´Spica, Orak.´, sagte jemand von hinten.
Die Angesprochenen drehten sich um und sahen einen Händler ihrer Karawane. ´Ihr wisst schon, kommt mit.´ Er drehte sich um und fiel.
´Scheiße!´
Jemand drängelte sich an ihnen vorbei, Azrael, er erwischte den Assassinen mitten im Sprung und schleuderte ihn auf den Boden. Das Brechen von Knochen war deutlich zu vernehmen. ´Ist mir egal, was Schädelbrecher mit euch vorhat. Folgt ihm! Er weiß was er tut! Wie ich ihn kenne wird er zum Marktplatz gefahren sein. Einfach den breiten Straßen folgen. Ich erledige alles hier!´, sagte er und sprang in eine dunkle Seitenstraße hinein, ihm folgte ein wahrer Fluss aus Schatten.
Die Magierin drehte sich zischend zu Orak um und packte ihn und den Nephalem am Arm. Augenblicklich standen sie irgendwo anders.
Das am Tor war nur um uns zu testen.
Ein Dolch flog an ihm vorbei und blieb zitternd in einer Lehmwand stecken.
Das ist das wirkliche
Empfangskomitee.
Azrael schlug seine linke Hacke in den Boden und drehte sich um, den linken Handballen auf das gleichmäßige Atmen gerichtet. Der Aufschlag ließ seinen Arm erzittern, aber das Ergebnis war nicht zu überhören. Später sollte man herausfinden, dass der Unterkiefer, die Wangenknochen die Nase und der Schädelknochen vollkommen zersplittert worden waren.
Mit dem Speer wirbelnd drehte er sich auf der Stelle und rannte weiter.
Die Landkarte in seinem Kopf sagte ihm, dass er bald nach rechts abbiegen musste. Jetzt.
Diesmal benutzte er seinen Speer um die Richtung zu wechseln. Er schlug in die Seitenwand eines Gebäudes und ließ sich durch seinen Schwung um die Ecke tragen. Die Dornen gruben sich knirschend durch den Granit vom Arreat und lösten sich in einem Schauer aus Gesteinssplittern. Die Spuren waren nicht zu übersehen.
Unzerbrechlich?
Ohne weiter nachzudenken rannte er weiter und konzentrierte sich auf seine Umgebung.
Er hatte bisher auf seiner blutigen Flucht drei Auftragsmördern getötet, er schätzte ihre Zahl auf ein Dutzend. Etwas war merkwürdig geworden, die Luft schien sich vor seinem Gesicht, vor seinem ganzen Körper manifestiert zu haben.
Er prallte gegen eine Wand.
Benommen trat er ein paar Schritte nach hinten. Ein Dolch bohrte sich in seine rechte Seite, er drehte sich nach Links und stieß mit seinen Speer zu. Er traf die Körpermitte der Frau und trieb den Speer nach oben zum Herz. Der heiße Schwall Blut bestätigte ihm dies.
Zwei kamen von rechts, ihre Atmung war angespannt. Ihr Geruch bitter vor Furcht.
Die Dolche flüsterten durch die Luft, er schlug zu, beschrieb einen Halbkreis durch die Luft und traf die leichten Waffen, schleuderte sie beiseite. Mit seiner freien Hand stieß er vor und erwischte einen der Männer am Umhang. Er zog ihn zu sich heran und nahm ihn in eine einarmige Umarmung. Er spannte seinen linken Arm an, der Brustkorb barst und die Knochen schnappten spürbar unter seinem Arm.
Flüche haben doch was Gutes…
Er wandte sich um und … alles war still.
Eine Hand kam von hinten und eine andere drückte ihm etwas gegen seine Nase. Unwillkürlich zog er Luft ein, durch seine Nase. Seine Arme und Beine wurden taub, er konnte kaum noch stehen.
Böses Kichern. ´Wie ein Wild in der Falle, hm? ´ Die Stimme war weiblich ... und alt. ´Mich wundert es, dass du überhaupt noch stehen kannst ... egal, du wirst uns noch sehr nützlich sein. ´
Die Gestalt war, ihrer Stimme nach, klein. Er stieß mit dem Speer vor und verlor plötzlich sein Bewusstsein.
-To be continued-
Ich bin mir nicht wirklich sicher mit dem Kap, geradliniges Schnetzeln...
Ach ja, jetzt werden die Kapitel an sich immer länger, daher auch das TBC
lg
Thor
), von daher absolut in Ordnung.
)
