Die Frage um eventuelle kostenpflichtige Dienste im Battle.net 2.0 lässt die Community nicht los und wird heiß diskutiert. Grund genug, sich das Ganze Umfeld einmal näher anzuschauen und zusammenzufassen, was derzeit über das neue Battle.net bekannt ist. Aktuell befindet es sich in der Entwicklungsphase und Blizzard gibt gewohnheitsgemäß kaum bis gar keine Fakten zu den Features bekannt. Aus vergangenen Interviews mit verschiedenen Blizzard-Mitarbeitern lassen sich aber viele Informationsfetzen zu einem etwas deutlicheren Bild zusammensetzen. Unsere Kollegen von diii.net haben sich diese Arbeit gemacht und eine Artikelserie über das Battle.net gestartet. Sie behandelt im ersten Teil dessen Geschichte und beschreibt die damaligen Weiterentwicklungen in Verbindung mit den jeweils neu erschienenen Blizzard-Spielen.
Für den interessanteren zweiten Teil der Serie recherchierten die Kollegen nochmals in vergangene Interviews und suchten alle verwertbare Aussagen über das Battle.net 2.0 heraus, um daraus eine Liste der bisher zu erwartenden Features zu erstellen. Einige davon sind natürlich nicht neu, sondern aus dem alten Battle.net beispielsweise aus World of Warcraft übernommen und weiterentwickelt. Als ingame-Funktionalitäten des neuen Battle.net seien folgende Features faktisch zu erwarten:
- exzellente Pings
- Chat-Channel und ingame-Chat
- Ladder- und Ranking-Features, gesichert gegen cheating
- erweiterte Statistiken
- AMM-Matchmaking
- Selbstdarstellung durch Avatare, Bilder und Symbole
- Diablo 3 Hardcore Modus
- Friend-/Ignore-Liste mit erweiterten Möglichkeiten
- Clan Support
- automatisierte Turniere
Darüber hinaus gibt es weitere Features, zu denen sich Blizzard in vergangenen Interviews geäußert, aber bisher keine abschließenden Entscheidungen darüber getroffen hat, wie diese umgesetzt werden. Auch bei diesen Features sind einige Weiterentwicklungen aus dem heutigen World of Warcraft wiederzuerkennen:
- Achievements
- ingame Voice Chat
- eSports Support
- Social Network Features
- besserer Schutz vor Hacks/Cheats durch Weiterentwicklung von Warden
- Blizzard Accounts
- Online Responsibility 2.0
- Item Trade per Streamline (über die Whisper-Funktion)
- Blizzard Level
World of Warcraft bietet jedoch noch mehr Dienste, die Blizzard im Zusammenhang mit dem Battle.net 2.0 noch nicht zur Sprache brachte. Diese kostenpflichtigen Dienste wären aus unserer Sicht künftig auch unter Diablo 3 und StarCraft 2 denkbar:
- Character Transfer auf andere Server oder Realms
- Character Renaming
- Blizzard Authenticator
Das Battle.net 2.0 wird voraussichtlich 2009 in Betrieb gehen, zusammen mit dem Release von StarCraft 2. Zu diesem Zeitpunkt werden wir die Antworten auf alle Fragen rund um das neue Battle.net haben. Möglicherweise erfahren wir auf der BlizzCon 2008 im Oktober etwas mehr darüber. Wenn auch verschiedene der angesprochenen Features oder Dienste derzeit noch nicht als Fakt gelten können, so spricht nicht viel dagegen, dass wir diese dennoch im neuen Battle.net 2.0 sehen werden.
Nicht alle Dienste werden kostenlos sein, auch nicht unter StarCraft 2 oder Diablo 3. Welche Dienste das auch immer das sein werden, wir sind sicher, dass keiner davon Einfluss auf das Gameplay ausüben wird, sondern als „nice to have“ kategorisiert werden dürfen. Ob das Spielen im Battle.net kostenpflichtig sein wird, bleibt nach wie vor ungewiss. Wir gehen davon aus, dass es für StarCraft 2 und Diablo 3 kostenlos bleiben wird, wie xy und Rob Pardo es bereits angedeutet hatten.