Es gibt vermutlich nicht viele Spiele, bei denen bereits die Betaphase mit so viel Spannung erwartet wird, wie in Diablo 3. Auf dem letzten Conference Call wurde uns der Betastart für das dritte Quartal dieses Jahres angekündigt und mittlerweile häufen sich die Informationen, dass es bald soweit sein muss. Es ist daher nicht verwunderlich, dass viele Fans aufgeregt auf Informationen zur Beta von Blizzards Diablo 3 Presseevent warten.
Einen Termin für den Start der öffentlichen Betaphase bekamen wir zwar leider nicht, aber immerhin gibt es erste Informationen zu den Inhalten und Systemen, die in der Beta getestet werden können. Anders als vielleicht von einigen erhofft, wird die Beta nur einen ganz kleinen Ausschnitt des neuen Sanktuarios zeigen:
Ihr werdet alle fünf Charakterklassen spielen und einen Teil des Anfangsgebiets erkunden können, vom Spielstart bis hin zur Begegnung mit dem Skelettkönig. In Neu-Tristram werdet ihr mit neuen sowie wiederkehrenden Charakteren interagieren können und das wiedererweckte Böse bekämpfen, das aus der verfluchten Kathedrale von Tristram hervorkriecht. Ihr werdet einige der neuen, zufallsgenerierten Elemente von Diablo III erleben und nicht zuletzt viele der neuen Systemdesigns, die viele der Kern-Designelemente von Diablo auf eine ganz neue Qualitätsstufe heben.
Inhaltlich werden wir also leider lediglich den ersten Akt in gekürzter Fassung zu sehen bekommen. Wir werden zwar Deckard Cain und seine Adoptivtochter Leah kennen lernen und vielleicht ein wenig über ihrer Geschichte erfahren, aber der Storyverlauf von Diablo 3 bleibt uns sonst vermutlich großteils verschlossen. Die Beta endet bereits mit dem Kampf gegen König Leoric, dem einstigen Herrscher von Khanduras, der in den Tiefen der Kathedrale von Tristram wieder zum Leben erweckt wurde. Einige bereits veröffentlichte Screenshots zeigen die fünf Charaktere in den verschiedenen spielbaren Gebieten.
Auch wenn die Betaversion im Bezug auf die Story nur wenig zeigen wird, werden die wichtigsten Features von Diablo 3 trotzdem nutzbar sein, wenn auch nicht unbedingt in ihrer vollen Bandbreite. Gefolgsleute und Handwerker werden ebenso Anwendung finden, wie Runen- und Edelsteine. Auch das ebenfalls auf dem Presseevent vorgestellte Auktionshaus kann bereits für den Handel mit Gegenständen genutzt werden.
Unser Forenadmin Destitute, der für inDiablo.de direkt vor Ort war, konnte auch die Beta bereits einige Stunden anspielen und sich ein Bild der Testversion machen. Ihm zufolge kommt das Spielgefühl aus dem alten Diablo 2 zwar bereits in der Beta wieder auf, doch langen Spielspaß wird man seiner Meinung nach nicht haben:
Man wird gleich von Beginn an in die Story eingeführt, ist damit eigentlich sofort im Spiel und durch das altbekannte Monstermetzeln fühlt man sich gleich an den Vorgänger erinnert. Auch im weiteren Verlauf der Beta wird man auf einige geliebte parallelen zu D2 treffen und Spaß daran haben das Spiel zu spielen. Allerdings wird es auch einige Momente geben in denen man sich erst zurechtfinden und an Neuerungen gewöhnen muss. Das größte Manko der Beta ist, zumindest im Moment noch, dass sie ziemlich kurz ist.
Alles in allem macht die Beta Lust auf mehr und präsentiert das Spiel in einem sehr guten Licht, wer allerdings auf langen Spielspaß gehofft hat wird enttäuscht. Die Beta ist gut um die Klassen anzutesten, wenn man sich noch nicht sicher ist, welche man spielen möchte, und um letzte Zweifel zu zerstreuen, wenn man jedoch warten kann, dann sollte man auch auf das finale D3 warten.
Um selber an der Beta für Diablo 3 oder auch anderen Blizzard-Titel teilzunehmen muss man einen Battle.net Account erstellen und dort in den Beta-Profileinstellungen seine Systemspezifikationen angeben. Blizzard wird dann zum Start der Beta anhand der angegeben Systeme und anderer Faktoren ausgewählt, um möglichst viele verschiedene Systemtypen abzudecken. Wer zu den Glücklichen gehört, die einen Betazugang erhalten, werden per Email benachrichtigt und können sich dann den Beta-Client herunterladen. Wieviele Spieler zur Beta eingeladen werden und wie lange die Betaphase dauern wird, lässt Blizzard noch offen.
Einige weitere Informationen rund um die öffentliche Betaphase von Diablo 3 findet ihr im entsprechenden Artikel in unserer Diablo 3 Sektion sowie im offiziellen Beta FAQ. Die Beta wird also deutlich weniger Content beinhalten, als viele, die Diablo 3 schon vor dem Release ausgiebig testen wollte, erhofft. Das lässt vermuten, dass die Beta allgemein deutlich kürzer und mit weniger Teilnehmen verlaufen wird, als es beispielsweise bei Starcraft 2 der Fall war. Aber immerhin werden wir alle fünf Charaktere einmal antesten können und unsere ersten Schritte in der neuen Welt von Diablo 3 machen können.